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MAKETTE n'est pas né d'un moodboard ni d'une muse. Tout a commencé par un problème. « Les sacs de luxe sont devenus plus chers, mais the link le prix et le savoir-faire n'est pas toujours évident », explique le fondateur. « Nous voulions créer quelque chose de différent, où les matériaux sont soigneusement sélectionnés, la fabrication est minutieuse et le prix reflète la valeur réelle. Pas bon marché. Mais juste. La fabrication artisanale a un coût. Mais elle doit en valoir la peine. »
Cette clarté d'intention a guidé chacune des décisions qui ont suivi. Plutôt que de partir de l'esthétique pour remonter en amont, MAKETTE s'est d'abord interrogée sur la notion de valeur. Que signifie pratiquer un prix élevé, et quelles obligations ce prix implique-t-il ? La réponse est devenue le fondement même de la marque : des matériaux d'exception, une provenance traçable et une fabrication qui peut être examinée et comprise, et non dissimulée derrière un logo.
Beaucoup de sacs l'ont déçue. « J'ai acheté de magnifiques sacs que je n'ai même pas pu utiliser. Soit rien n'y rentre, soit ils ne s'ouvrent pas correctement. Ce n'est pas ça, le but du design. » MAKETTE a été créée pour se démarquer, en s'appuyant sur les besoins réels et non sur la simple nouveauté. Chaque pièce part d'une fonctionnalité et évolue à partir de là.
« Il s'agit de réfléchir à l'ensemble de la journée. Que portons-nous à 8 heures du matin par rapport à 20 heures ? Qu'est-ce qui convient au travail et aux vacances ? Comment un même accessoire peut-il servir de bracelet, de collier ou de support pour accrocher un objet personnel ? » Ce ne sont pas là des questions rhétoriques. C'est le cahier des charges à partir duquel chaque modèle est conçu — testé en fonction de véritables routines, de véritables garde-robes et de véritables mouvements avant qu'un seul prototype ne soit approuvé.
Penser en termes de système, c'est concevoir dans une optique d'évolution. « Il ne s'agit pas seulement d'un sac, mais de la manière dont les éléments interagissent, se complètent et évoluent avec vous. Nous développons déjà de la petite maroquinerie qui s'associera à ces sacs. Chaque nouvel article que nous concevons doit rendre le système plus intelligent. »
Cette approche systémique transparaît dans la structure de la collection Study 01. La pochette amovible du modèle Patina devient un accessoire à part entière. Les trois pochettes du modèle Strata peuvent être réagencées indépendamment. Les éléments de fixation de la sangle du modèle Curve sont communs à toute la collection. Aucun élément n'est autonome. Tout est conçu pour s'étendre, de sorte que l'achat d'un article MAKETTE marque le début d'un système, et non la fin d'une transaction.
Bien sûr, tout n'a pas été retenu. « Au départ, je voulais plus de pièces métalliques, plus de détails artisanaux. Mais il faut trouver un équilibre. Le design doit être au service de la fonctionnalité. Et le coût a son importance. La sélection fait partie intégrante du processus. » Si MAKETTE pouvait parler, dit-elle, « elle serait une aide discrète, intelligente, là pour vous mettre en valeur. »
Chez MAKETTE, le processus de conception est un travail de longue haleine. Les échantillons sont portés, testés et retravaillés au cours de plusieurs cycles de prototypage avant d'entrer en production. L'emplacement des éléments de fixation est ajusté en fonction de leur comportement à l'usage, et non pas uniquement de leur rendu en photo. Les coutures sont contrôlées sous tension. La doublure est soumise à des tests de résistance. Le produit final n'est pas le fruit d'une idée de départ, mais le résultat d'un processus qui prend très au sérieux le travail minutieux.
Le processus de prototypage nous a montré à quel point il faut du temps et de la minutie pour bien faire les choses. « La simplicité n’est pas toujours synonyme de facilité. Nos sacs sont d’une complexité trompeuse, de leur structure jusqu’à leurs finitions. Les produits que vous voyez sur le site web sont déjà différents de nos premiers échantillons. Non pas parce que nous manquons d’assurance, mais parce que nous affinons notre travail au fur et à mesure. Le système s’améliore à chaque itération. »
Chaque sac MAKETTE est fabriqué à Ubrique, en Espagne, un haut lieu de l'artisanat du cuir riche de plus de trois cents ans de tradition. Travailler avec les artisans d'Ubrique, c'est travailler avec des personnes qui ont passé des décennies à comprendre comment le cuir réagit sous l'effort, comment finir les bords pour qu'ils résistent au temps et comment concevoir une structure capable de supporter des années d'utilisation quotidienne. Ce savoir-faire ne peut être reproduit à grande échelle ni à la même vitesse.
Mais que signifie « intemporel » dans ce contexte ? « Ce n'est pas une tendance. C'est une question de longévité. Je veux que ces sacs soient d'actualité aujourd'hui, mais aussi dans dix ans. Vous devriez pouvoir les porter avec différents looks, en toutes occasions. Ils ne doivent pas rester au fond de votre placard. Le rapport coût/fréquence d'utilisation doit être raisonnable. »
Elle marque une pause, puis sourit. « C’est pour ça qu’on a appelé la première collection Study 01. Parce que c’est un travail en cours. Comme une maquette, un prototype. MAKETTE n’est pas achevée. C’est justement ça qui compte. » Ce nom a été choisi délibérément, comme pour rappeler que la marque s’impose les mêmes exigences qu’elle applique à ses produits. Toujours remettre en question. Toujours perfectionner. Ne jamais confondre l’aboutissement avec l’achèvement.
Prototypage d'une marque